Марсоход Perseverance запечатлел пылевого дьявола

Марсоход Perseverance запечатлел пылевого дьявола

Марсианский пылевой дьявол был запечатлен движущимся вдоль западного края кратера Езеро марсоходом НАСА Perseverance. Это произошло 30 августа 2023 года, на 899-й марсианский день, или сол, миссии.

Более слабые и, как правило, меньшие по размерам, чем земные торнадо, пылевые дьяволы являются одним из механизмов, которые перемещают и перераспределяют пыль на Марсе. Ученые изучают их, чтобы лучше понять марсианскую атмосферу и усовершенствовать свои погодные модели.

Используя данные снимков, ученые миссии определили, что этот пылевой дьявол находился примерно в 4 километрах от марсохода и двигался с востока на запад со скоростью около 19 километров в час. Исследователи подсчитали, что его ширина составляет около 60 метров. И хотя в кадре камеры видна только нижняя часть закрученного вихря длиной 118 метров, ученые также смогли оценить его полную высоту.

«Мы не видим вершины пылевого дьявола, но тень, которую он отбрасывает, дает нам хорошее представление о его высоте», — сказал Марк Леммон, планетолог из Института космических наук в Боулдере, штат Колорадо, и член научной команды Perseverance. — «Большинство из них представляют собой вертикальные колонны. Если этот пылевой дьявол был устроен таким же образом, то его тень указывает на то, что его высота составляла около 2 километров».

Пылевые вихри, которые встречаются и на Земле, образуются, когда поднимающиеся слои теплого воздуха смешиваются с опускающимися столбами более холодного воздуха. Марсианские версии могут быть больше, чем те, что встречаются на Земле. И хотя они наиболее заметны в весенние и летние месяцы (в северном полушарии Марса, где находится Perseverance, в настоящее время лето), ученые не могут предсказать, когда и где они появятся. Поэтому Perseverance и марсоход Curiosity регулярно следят за вихрями во всех направлениях, делая черно-белые снимки, чтобы уменьшить объем данных, отправляемых на Землю.