Исследование показало, что астероиды, состоящие из груды обломков, практически невозможно уничтожить

Исследование показало, что астероиды, состоящие из груды обломков, практически невозможно уничтожить

Международная команда учёных изучила три крошечные частицы пыли, собранные с поверхности древнего 500-метрового астероида Итокава. Образцы были доставлены на Землю зондом «Хаябуса-1».

Результаты исследования показали, что астероид Итокава, который находится в 2 миллионах километров от Земли, устойчив к столкновению, и его будет трудно разрушить.

Фред Журдан, профессор Университета Кертина и ведущий автор статьи, сообщил, что Итокава почти так же стар, как сама Солнечная система. По словам профессора, астероид не является единой глыбой породы, он состоит из рыхлых валунов и скал.

«По прогнозам, время выживания монолитных астероидов размером с Итокаву в поясе астероидов составит всего несколько сотен тысяч лет. Огромный удар, который разрушил монолитный родительский астероид и сформировал Итокаву, произошел по меньшей мере 4,2 миллиарда лет назад. Такое поразительно долгое время выживания для астероида размером с Итокаву объясняется амортизирующей природой бутового материала», – объяснил Журдан. –«Короче говоря, мы обнаружили, что Итокава подобен гигантской космической подушке, и его очень трудно разрушить».

Исследователи использовали два взаимодополняющих метода для анализа трех частиц пыли. Первый способ – дифракция обратного рассеяния электронов. С ее помощью можно измерять, был ли камень поражен каким-либо метеоритным ударом. Второй метод — аргон-аргоновое датирование, которое используется для датирования столкновений с астероидами.

Соавтор исследования, адъюнкт-профессор Ник Тимм рассказал, что долговечность астероидов с грудами обломков ранее была неизвестна. Это ставило под угрозу способность разрабатывать стратегии защиты на случай, если один из них устремится к Земле.

«Мы задались целью ответить, устойчивы ли астероиды из груды обломков к ударам, или они раскалываются при малейшем столкновении», – сказал доцент Тимм. – «Теперь, мы обнаружили, что они могут выживать в Солнечной системе на протяжении почти всей ее истории. Их должно быть больше в поясе астероидов, чем считалось ранее. Поэтому есть больше шансов, что если большой астероид помчится к Земле, он окажется грудой обломков. Хорошей новостью является то, что мы также можем использовать эту информацию в наших интересах: если астероид обнаружен слишком поздно для кинетического толчка, мы можем потенциально использовать более агрессивный подход, чтобы сбить астероид с курса, не разрушая его».

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.